La Organización Mundial de la Salud (OMS) destaca seis nutrientes fundamentales para la salud: vitaminas, minerales, proteínas, grasas, agua y carbohidratos. Entre las grasas, las monoinsaturadas y las poliinsaturadas son especialmente importantes, con énfasis en los ácidos grasos poliinsaturados de cadena larga (omega-3).
Importancia de los ácidos grasos omega-3:
Mónica Vázquez, especialista de la Facultad de Ciencias Biológicas, resalta la importancia de consumir omega-3 externamente, ya que nuestro cuerpo no los produce por sí mismo. Desafortunadamente, estos ácidos grasos no se encuentran en vegetales, solo en algunos tipos de pescado.
Déficit de omega-3 en Chile:
En Chile, el consumo de omega-3 está por debajo de los niveles recomendados, principalmente debido a la baja ingesta de pescado.
Microalgas como fuente alternativa:
Las microalgas se han convertido en una alternativa prometedora para obtener omega-3. Si bien inicialmente se investigaban para biocombustibles, ahora se cultivan para la alimentación humana debido a sus propiedades nutricionales y organolépticas.
Cultivo y beneficios de las microalgas:
Las microalgas se pueden cultivar en charcas abiertas o en fotobiorreactores cerrados, estos últimos ofrecen mayor control y menor contaminación. Diversos estudios comparan la huella de carbono de las microalgas con la del pescado, mostrando un menor impacto ambiental.
Las microalgas son una fuente renovable y sostenible de omega-3, especialmente EPA, además de contener pigmentos antioxidantes. Su consumo directo no presenta mal sabor ni olor, y aporta diversos beneficios para la salud.
Microalgas: una alternativa para la salud y el planeta:
Las microalgas no solo son una fuente de omega-3, sino que también capturan CO2 y producen oxígeno. Su producción ofrece ventajas como menores costos, tiempos de producción más cortos y un enfoque en un recurso renovable.
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